Tante occasioni sprecate e dieci minuti finali da brivido puro, con la protesta dell’Ucraina per un possibile rigore. L’Italia esce dalla notte di Leverkusen con la gioia di sapere che tornerà a giugno in Germania, per Euro 2024. La qualificazione è arrivata per via diretta, senza passare per i maledetti spareggi. Lo 0-0 con l’Ucraina è bastato, anche se era senza dubbio il risultato peggiore tra quelli buoni, perfetto per un finale al cardiopalma nonostante il predominio azzurro, bastava un guizzo ucraino o un errore azzurro, una falla nella rete allestita da Spalletti. Anche per questo, oltre che per lo spauracchio dei play off che non portano bene di questi tempi, la gioia azzurra a fine gara è stata incontenibile. Ora per Spalletti comincia una pagina nuova, quella di una costruzione in serenità della sua squadra, con tanta voglia di rialzarsi. Si partirà dal Chiesa trascinatore di questa serata, dalle persistenti difficoltà a concludere a rete concretizzando il tanto gioco, dalle solidità difensiva. Il ct puntava a vincere, ma visti i tempi il biglietto per Euro 2024 è un successo. L’Ucraina invece va agli spareggi, e chissà se si aspetterà di essere ricompensata della decisione dello spagnolo Manzano, che al 90′ sull’entrata di Cristante sul piede di Mudryk in area di rigore ha sorvolato, senza neanche ricorrere alla Var.